Un cauto ottimismo governa il mercato delle finestre e delle porte

C'è qualcosa nelle porte che sembra ispirarci, e la storia è piena di importanti portali che forniscono sia uno scopo estetico che fisico. Prendiamo ad esempio la Porta Imperiale di Hagia Sophia, la cattedrale di Istanbul, in Turchia, costruita nel VI secolo d.C. sotto la direzione dell'imperatore bizantino Giustiniano I. Costruita in quercia che si dice provenga dall'Arca di Noè e appesa all'interno di una cornice di bronzo, la Porta Imperiale La Porta (o Porta dell'Imperatore) un tempo era riservata all'uso solo dell'imperatore e del suo corteo.

Le finestre non sono meno spettacolari, come dimostra il rosone sud della cattedrale di Notre Dame. Oltre 42′ di diametro, è considerato uno dei rosoni più belli mai realizzati. Costruita nel 1260, la finestra fu un dono del re Saint Louis e contiene 84 lastre di vetro divise in quattro cerchi. E mentre un devastante incendio nel 2019 ha distrutto gran parte della stessa Notre Dame, il Rosone Sud è miracolosamente sopravvissuto.

Mentre questi antichi esempi rappresentano delle icone, le porte e le finestre moderne di oggi sono altrettanto importanti, soprattutto per i rivenditori LBM che lottano per dare un senso a ciò che i prossimi 12 mesi potrebbero portare per il segmento delle finestre. I recenti fallimenti bancari e le continue minacce di aumento dei tassi di interesse hanno reso nervosi molti esperti del settore riguardo a ciò che accadrà, e i numeri sembrano supportare tali preoccupazioni. Ad esempio, l’US Census Bureau e il Dipartimento statunitense per l’edilizia abitativa e lo sviluppo urbano hanno riferito che nel febbraio 2023 la costruzione di nuove abitazioni di proprietà privata ha registrato un tasso annuo destagionalizzato di 1.450.000, ovvero il 18,4% in meno rispetto allo stesso periodo dell’anno scorso.

Mentre statistiche come questa suscitano paura in alcuni, altri vedono un’opportunità. "Ci sono chiari segnali di rallentamento delle nuove costruzioni, ma prevediamo che ciò non avrà alcun impatto negativo significativo sul segmento delle ristrutturazioni", afferma Phil Wengerd, vicepresidente delle strategie di mercato di ProVia. "Nonostante l'aumento dei tassi di interesse di qualche mese fa, i consumatori continuano a spendere soldi per le loro case. Non abbiamo visto un effetto negativo sui lead o sulle vendite."

"L'attuale carenza di nuovi alloggi, tuttavia, alla fine renderà necessario il ripristino delle nuove costruzioni", sottolinea. "L'ondata di progetti di ristrutturazione avvenuti mentre le persone lavoravano da remoto e non spendevano soldi per viaggiare durante il culmine del COVID-19 si è attenuata, ma gli investimenti per il miglioramento della casa sono ancora forti."

Anche Jennifer Renaud, responsabile marketing di Masonite, vede potenziali trappole per la crescita, anche se non insormontabili. "Fino al 2023 prevediamo che la domanda del mercato finale sarà inferiore a causa dell'impatto economico della forte inflazione e dei tassi di interesse ipotecari più elevati che abbiamo visto nell'ultimo anno", prevede.

"Durante questo periodo, riteniamo che la domanda latente in ciascuno dei nostri mercati continuerà a crescere mentre le persone aspettano in disparte una maggiore prevedibilità dei tassi di interesse e dei prezzi delle case. Man mano che le condizioni economiche si stabilizzano, ci aspettiamo che il mercato immobiliare torni a crescere. Fattori come il continuo deficit dell’offerta immobiliare, l’invecchiamento del patrimonio immobiliare e l’elevato patrimonio immobiliare dovrebbero sostenere una ripresa verso livelli più normalizzati di costruzione di nuove case e di crescita del mercato di riparazione/sostituzione/ristrutturazione”.

Se per il resto del 2023 si prospetta un’economia stagnante, alcuni produttori di porte e finestre la vedono come un’opportunità di innovazione. "Storicamente, sono stati i periodi di recessione economica quelli in cui l'industria delle finestre ha mostrato la maggiore propensione all'innovazione", spiega Jamison Eige, vicepresidente OEM e vendita al dettaglio di ODL, Inc. "Quando il settore rallenta, offre alle aziende lungimiranti un'opportunità per aggiungere nuovi prodotti, configurazioni o funzionalità. Queste innovazioni aiuteranno a guidare l'industria delle finestre e delle porte fuori dal rallentamento e garantiranno che costruttori e consumatori continuino a ottenere i migliori prodotti possibili per soddisfare le loro esigenze."

I produttori di porte e finestre, tuttavia, non possono semplicemente dare per scontato che la crescita sia un dato di fatto, come afferma Anthony Matter, vicepresidente del branding e creativo di MITRE Brands. "Con l'aumento dei tassi di interesse e il rallentamento della domanda, nel 2023 si guadagnerà la crescita nel settore delle finestre e delle porte", afferma. "Le aziende in grado di fornire prodotti della massima qualità, puntuali, accurati e completi saranno quelle che cresceranno. Sarà un anno lungo e negativo per i produttori che lottano con la qualità, i tempi di consegna o la piena consegne."