Recensione F1: Max Verstappen e Red Bull danno il tono per il 2023 in Bahrein

Foto di Peter Fox/Getty Images) // Getty Images / Red Bull Content Pool //

Max Verstappen ha preso il controllo del Gran Premio del Bahrain domenica (5 marzo), superando in astuzia le due Ferrari impegnative e da lì ha mostrato la forza della Red Bull di quest'anno. Al secondo giro, Verstappen si era portato a un secondo di distacco da Charles Leclerc, liberandosi da quest'ultimo e guadagnando qualsiasi vantaggio DRS. E questo è tutto.

Verstappen ha ottenuto la sua prima vittoria in Bahrain, la sua prima vittoria dell'anno (ovviamente) e la numero 38 della sua carriera. Se qualcuno cerca una sorta di ottimismo sul fatto che Verstappen non vincerà il titolo quest'anno, c'è una tendenza di sette anni in cui il vincitore della prima gara finisce l'anno secondo in zona punti. Naturalmente, tutte le tendenze prima o poi vacillano.

La Red Bull ha segnato una doppietta facendo conquistare il secondo posto a Sergio Perez dopo una guida solida. Fernando Alonso ha rubato la scena piazzando la sua Aston Martin al terzo posto con una bellissima guida. Carlos Sainz ha guadagnato il quarto posto, portando la sua Ferrari al traguardo con le Pirelli usurate alla fine.

Lewis Hamilton ha fatto del suo meglio con una Mercedes che apparentemente non ha fatto un passo avanti nel secondo anno di progettazione zero-pod del team. Lance Stroll ha regalato all'Aston Martin un bel bottino di punti durante la giornata, contribuendo al sesto posto di Alonso.

George Russell ha fatto qualcosa di raro non finendo quinto o meglio, qualcosa che ha fatto 19 volte l'anno scorso, aprendo con P7. Valtteri Bottas ha fatto quello che sa fare bene andando a punti con un ottavo posto dopo essere partito 12°.

Pierre Gasly è partito dall'ultimo posto per la sua prima gara con l'Alpine e ha guadagnato 11 posizioni portandosi al nono posto. Alex Albon ha segnato l'ultima posizione che ha fruttato punti passando al 10° posto in quello che deve essere un traguardo gradito per il team Williams.

La Red Bull apre già la stagione con un vantaggio di 20 punti sulla squadra seconda nella classifica costruttori.

Perez ha faticato all'inizio ma ha giocato il dovere del compagno di squadra impedendo a Sainz di correre verso Verstappen. Al quarto giro, gli annunciatori di Sky Sports sembravano già dare la gara al campione in carica. La loro corretta preveggenza faceva sì che gli elementi affascinanti della gara provenissero dall'azione dietro il leader.

Stroll e Alonso hanno regalato drammaticità ai compagni di squadra quando Stroll ha toccato la ruota posteriore destra di Alonso. Alonso è riuscito a continuare senza problemi ma ha sicuramente attirato l'attenzione

Prima di metà gara, Perez ha superato metodicamente Leclerc per portare le Red Bull in cima alla classifica e distanziarle dal resto del gruppo.

Le Ferrari potevano fare poco per mantenere il ritmo e l'obiettivo è diventato quello di conquistare le posizioni tre e quattro.

Il pit-stop di Hamilton al 31esimo giro ha dato il via ad una reazione a catena di piloti che sono rientrati ai box per montare gomme nuove. Stroll ha beneficiato del fatto che l'Aston Martin lo ha portato in un giro prima del pit-stop di Russell, guadagnando l'undercut su quest'ultimo e dividendo la Mercedes.

Un paio di giri dopo, Alonso si è fermato ai box e ha iniziato la sua marcia dal sesto al terzo posto. Al 38esimo giro, Alonso ha superato Hamilton per il quinto posto. Quando la Ferrari di Leclerc si è parcheggiata in pista al giro 41, ha regalato ad Alonso un'altra posizione. Poi, con Sainz alle prese con l'usura delle gomme, Alonso lo ha superato al giro 46 ed è salito sull'ultimo gradino del podio.

Sainz è stato quindi lasciato a respingere Hamilton per i restanti 10 giri della gara. In qualche modo è stato all’altezza del compito e ha dato alla Ferrari qualcosa di degno di essere celebrato. O qualcosa. Dopo tanti risultati confusi con il Cavallino Rampante, non si sa mai quando festeggiare.

Russell ha detto ad alta voce la parte silenziosa dopo la gara, esaltando la prestazione d'élite della Red Bull.

George Russell si aspetta che la Red Bull vinca ogni singola gara di questa stagione 😳 pic.twitter.com/CETLLxqihe

L'Aston Martin ha iniziato traballante e tuttavia ha fornito le migliori storie della giornata. Dai un po' di credito a Stroll (tanto per cambiare). Ha saltato tutti i test fuori stagione a causa di un infortunio subito da un incidente in mountain bike ed è arrivato in Bahrein circondato da una buona dose di scetticismo. Ha mostrato lampi di talento ma spesso non riesce a mantenere la coerenza nel suo mestiere.