Elenco iscritti: Gran Premio IMSA Acura di Long Beach

(Foto: per gentile concessione dell'IMSA)

L'IMSA WeatherTech SportsCar Championship avrà la sua prima gara sprint del 2023 sabato pomeriggio sulle strade di Long Beach, in California. 28 squadre in tre classi correranno per 100 minuti sull'insidioso percorso stradale di 1.968 miglia. I team LMP2 torneranno il mese prossimo al WeatherTech Raceway Laguna Seca, mentre i team LMP3 torneranno a Watkins Glen a giugno.

Nella classe GTP, otto team si daranno battaglia sabato. Non ci sono nuove squadre che non hanno gareggiato a Sebring, né squadre che hanno corso a Sebring che salteranno il fine settimana.

Di conseguenza, ci saranno due Cadillac V-Series.R, due Acura ARX-06, due BMW M Hybrid V8 e due Porsche 963 che si affronteranno. Nell'era DPi, Long Beach prediligeva le auto ad aspirazione naturale. Ciò significava la Cadillac DPi-VR

La Cadillac vinse tutte e cinque le gare a Long Beach nell'era DPi. Le auto con motore GM hanno vinto le ultime sette gare a Long Beach con le Corvette DP che hanno vinto nel 2015 e nel 2016. L'unica volta che un'auto turbo ha vinto a Long Beach in generale dalla fusione ALMS-Grand-Am è stata quando Scott Pruett di Chip Ganassi Racing e Memo Rojas hanno vinto nel 2014 con la loro Riley DPG3 alimentata da Ford EcoBoost.

La classe GTD Pro ha solo cinque iscritti, in calo rispetto agli otto di Sebring. Uno dei team che hanno gareggiato a Sebring, il Turner Motorsport, ha spostato quello che era il loro ingresso n. 95 nella classe GTD come parte di una situazione insolita in cui l'auto gareggerà in GTD Pro solo per le gare della Michelin Endurance Cup.

Le altre squadre che non parteciperanno da Sebring sono la Lamborghini n. 63 dell'Iron Lynx, confermata solo per le gare della Michelin Endurance Cup, e la Ferrari di Risi Competizione. Il team Risi ha una licenza di squadra platino che potrebbe consentire loro di competere a tempo pieno, ma negli ultimi anni la squadra ha gareggiato in gran parte con la massima cura.

Gli altri cinque team (Corvette Racing, WeatherTech Racing, Pfaff Motorsports, VasserSullivan's No. 14 e The Heart of Racing's No. 23) non hanno cambi di pilota. Stanno eseguendo i loro accoppiamenti di guida a tempo pieno.

La classe GTD conta 15 team iscritti, in calo rispetto ai 20 di Sebring. Tra le squadre non iscritte ci sono AF Corse, Cetilar Racing e Triarsi Competizione, tutte squadre Ferrari che sono solo endurance. A loro si uniscono Magnus Racing, il team Iron Dames di Iron Lynx e il numero 16 di Wright Motorsports.

La Porsche n. 16 doveva originariamente essere a tempo pieno prima che le regole sul limitatore d'aria per la nuova Porsche 911 GT3 R basata sulla 992 rendessero l'auto non competitiva a Daytona. Una volta accaduto ciò, Ryan Hardwick ha acquisito un posto nel FIA World Endurance Championship oltre al suo posto con Proton Competition nella European Le Mans Series e intende concentrarsi su questo in questa stagione.

Le modifiche al bilanciamento delle prestazioni dopo una sessione di test aperta a Sebring hanno consentito un limitatore d'aria più grande di 5 millimetri. Di conseguenza, le Porsche erano più competitive, ma Hardwick scelse di restare fedele alle sue idee. Le stesse regole restrittive per le Porsche sono ancora in vigore a Long Beach.

Wright Motorsports intende ancora correre a tempo pieno con il numero 77 sponsorizzato da VOLT Lighting per Alan Brynjolfsson e Trent Hindman. La numero 16 correrà solo le gare di durata.

La numero 95 della Turner Motorsport è bloccata come un'auto GTD Pro. Di conseguenza, la BMW Bill Auberlen – Chandler Hull è stata rinumerata al numero 97 per le gare sprint.

Racers Edge Motorsports con WTR ha anche iscritto la sua Acura NSX GT3 Evo22 con il suo Fanatec GT World Challenge America a tempo pieno alimentato dalla formazione AWS di Mario Farnbacher e Ashton Harrison. Harrison non ha mai corso a Long Beach con l'equipaggiamento GT, ma ha un compagno di squadra molto esperto. Farnbacher è arrivato secondo nella GTD proprio l'anno scorso a Long Beach nell'unica apparizione in una gara sprint dell'anno per Gradient Racing.

Supponendo che non succeda qualcosa che forza un ritiro, la gara di sabato sarà la prima gara sprint IMSA del Racers Edge dal 2011, quando il team gareggiò con una Mazda RX-8 nella classe GT per la Rolex Sports Car Series di Grand-Am.